Царь Александр III отличался богатырским телосложением и «взглядом василиска», унаследованным от деда, императора Николая I: его взгляд внушал ужас, мало кто мог смотреть Александру в глаза. Решительность сочеталась в нем с робостью; император боялся ездить на коне и стеснялся больших масс народа.
Александр III осознавал, что реформы вызывают нестабильность в стране и нужна «железная рука» и жесточайший контроль. Он издал “Манифест о незыблемости самодержавия”, в котором провозгласил новое направление внутренней политики.
Цензурная, судебная и земская реформы, усиление госконтроля, а также “Положение об усиленной и чрезвычайной охране” были эффективны для наступления периода спокойствия и стабильности в стране.
Александра III не зря именовали Миротворцем – крупных конфликтов при нём не было. Он заявил, что у России лишь два союзника – “армия и флот”, демонстрируя свое желание быть готовым к войне.
Армия была перевооружена. Военные расходы сократились, а обороноспособность, подготовленность и эффективность – повысились. Обмундирование упростили, оно стало удобным и – более дешёвым.
Российский флот был модернизирован, а Черноморский флот – восстановлен. Россия перестала строить корабли за границей, самостоятельно создала необходимые для строительства верфи и производственные мощности.
Благодаря усилиям Александра III было увеличено внутреннее производство, а государственный бюджет превратился из дефицитного в профицитный.
Быстро росла тяжелая и добывающая промышленность, в России была самая высокая концентрация производства в мире. Производство ключевых металлов (стали, чугуна, угля) достигло рекордного уровня.
Российская экономика росла в среднем на 7% в год. Золотой запас страны увеличился в десять раз, что привело к укреплению рубля. Рубль был не просто крепок, но и обеспечен золотом. Это делало его привлекательным для иностранных инвесторов.
Сельское хозяйство было поставлено на один уровень с промышленностью, и Россия стала ведущим мировым экспортером хлеба.
Доходы также были обеспечены за счет ограничения импорта и развития производства. Новая система налогообложения также оказалась доходной. Уменьшилась роль прямых налогов и увеличилось значение косвенных. Система акцизного налогообложения, введенная во время правления Александра III, используется и по сей день.
Александр III также национализировал существующие железные дороги и построил новые, такие как Транссибирская, Закавказская и Закаспийская.
При Александре III Россия была пятой по величине экономикой в мире и имела более высокий ВВП на душу населения, чем ее европейские соседи.
К концу царствования Александра III Россия была сильна и считалась одной из ведущих держав.
